Histoire et symbolique du miel
Le miel est un aliment sain et naturel apprécié par de nombreuses personnes. Néanmoins, rares sont les individus qui connaissent l’histoire et la symbolique du miel. Découvrez dans cet article l’historique du miel ainsi que sa valeur symbolique pour l’Homme !
Le miel, un aliment qui a traversé l’histoire
Le terme “miel” date du Xème siècle et provient du latin “mel”. Néanmoins, la consommation de miel est bien plus ancienne, l’abeille étant apparue sur terre 80 millions d’années auparavant. La relation entre les hommes et le miel remonte à plus de 40 000 ans en arrière. En effet, des restes de cires d’abeille datant de cette époque ont été découverts dans une grotte en Afrique du Sud. De même, des peintures rupestres qui montrent des interactions entre des chasseurs et des abeilles ont été retrouvées dans les montagnes Khahlamba-Drakensberg . Tous ces éléments prouvent que le miel était déjà consommé l’Homme à l’époque de la préhistoire.
Présent en Egypte à l’époque des pharaons, le miel était utilisé pour sucrer les aliments comme le démontrent certains papyrus égyptiens datant de plus de 4 500 ans. Une légende urbaine affirme d’ailleurs que le “miel des pharaons” datant de deux mille ans serait toujours comestible. Il est vrai que des pots de miel ont été retrouvés dans la tombe de Toutankhamon mais leur contenu avait disparu depuis de nombreuses années.
Dans l’Antiquité, le miel était un aliment utilisé par la plupart des individus à travers le monde. Ils l’employaient également comme ingrédient pour guérir les blessures et embellir la peau. Depuis cette époque le miel jouis d’ailleurs d’une haute réputation en médecine et est considéré comme un agent antiseptique contre les infections et comme un soin contre les boutons, verrues.. Il a aussi largement été utilisé lors de la première et de la seconde guerre mondiale afin d’accélérer la cicatrisation des plaies des soldats.
La forte valeur symbolique du miel
La symbolique du miel n’est pas négligeable. Aliment commun à toutes les civilisations, le miel est un symbole important des cultures et religions antiques qui représente généralement plaisir, douceur, vérité et connaissance.
Le miel était souvent utilisé en médecine. Il était considéré comme un élixir de vie capable de soigner les blessures depuis l’époque de la Grèce Antique. Il faisait également office de nourriture pour les dieux de l’Olympe et les grecs préparaient des biscuits avec cet aliment pour leur donner en offrande. Par exemple, Dionysos, le fils de Zeus aurait été exclusivement nourri de miel et de lait de chèvre.
Egalement, le miel servait à embaumer les morts chez les égyptiens. Pour ces derniers, il proviendrait des larmes du dieu du soleil Rê. Des hiéroglyphes mettant en scène du miel ont d’ailleurs été découverts dans les pyramides. Cela montre l’importance de cet aliment dans le quotidien du peuple égyptien.
Enfin, la symbolique du miel se retrouve dans les religions monothéistes antiques. Dans le judaïsme, il est symbole de douceur. On retrouve également le miel dans le christianisme. Jean Le Baptiste se serait nourrit de miel sauvage et Samson en aurait trouvé dans la carcasse d’un lion. Dans l’un des passages de la Bible, la parole de dieu est d’ailleurs comparée au miel. De plus, “la terre promise” évoquée dans les traditions chrétiennes serait un lieu où les Hommes pourraient trouver du lait et du miel en abondance. Enfin, dans l’Islam, des fleuves de miel seraient présents au paradis.